Wat is aromatherapie?
Wanneer mensen aan aromatherapie denken, komt vaak het beeld van wellness en aangename geuren naar voren. En dat is zeker waar! Maar aromatherapie biedt veel meer dan dat. Essentiële oliën worden al eeuwenlang gebruikt voor cosmetische toepassingen, als smaakstoffen in de voedingsindustrie, en voor diverse therapeutische doeleinden binnen zowel de reguliere als alternatieve gezondheidszorg.
Maar wat is aromatherapie nu eigenlijk? Waar komen essentiële oliën vandaan? En wat doen ze?
Aromatherapie richt zich op het bevorderen en onderhouden van de gezondheid door het gebruik van essentiële oliën. De levenskracht die in deze oliën aanwezig is, wordt overgedragen op de patiënt en helpt bij het herstellen van het natuurlijke evenwicht in het lichaam. Elke olie heeft antiseptische eigenschappen en specifieke kenmerken die gericht zijn op bepaalde organen en/of aandoeningen. Dit proces is selectief, waarbij alleen schadelijke bacteriën worden uitgeschakeld en nuttige bacteriën ongemoeid blijven. Dit staat in contrast met veel synthetische geneesmiddelen, die zowel schadelijke als onschadelijke bacteriën doden. Bij correct gebruik hebben essentiële oliën zelden bijwerkingen. Ze worden door het lichaam opgenomen via inhalatie, de huid of de slokdarm en verlaten het lichaam via de huid, urine of ontlasting.
Essentiële oliën bieden een natuurlijke manier om de gezondheid te ondersteunen en te verbeteren. Bij correct gebruik hebben ze zelden bijwerkingen en kunnen ze een waardevolle aanvulling zijn op je dagelijkse gezondheidsroutine.
Ontdekking en Gebruik van Essentiële Oliën
In de middeleeuwen ontdekte men een methode om de geurende olieachtige vloeistof uit planten vrij te maken: de waterdampdestillatie. Deze techniek wordt nog steeds gebruikt om zuivere essentiële oliën te winnen, die de essentie, de Chi, de levenskracht van de planten bevatten. Deze oliën staan ook bekend als etherische, aromatische of vluchtige oliën.
Hoewel wetenschappers hebben geprobeerd essentiële oliën na te maken, is het hen nooit gelukt om de levenskracht, de Chi, die van nature in deze oliën aanwezig is, te repliceren. Voor sommige mensen is deze levenskracht zelfs voelbaar.
De Essentie van Essentiële Oliën
Het woord "essentieel" verwijst niet alleen naar de zuiverheid van deze oliën, maar vooral naar hun kern: de levenskracht. De Chinezen, die als ontdekkers van deze oliën worden beschouwd, noemen deze levenskracht Chi. De Japanners noemen het Kie en de Indiërs Prana.
Andere benamingen zoals etherisch of aromatisch wijzen op de eigenschappen, herkomst en aard van deze oliën. Ongeacht de benadering, het gaat om absoluut zuivere, uit planten gewonnen olieachtige vloeistoffen die meestal een aangename geur afgeven en, indien juist gebruikt, een weldadige en heilzame werking hebben op lichaam en geest.
Voorbeelden Essentiële oliën
- Lavendelolie: Bekend om zijn ontspannende en kalmerende eigenschappen. Helpt bij het verbeteren van de slaap en het verminderen van stress
- Pepermuntolie: Verfrissend en stimulerend. Wordt vaak gebruikt bij hoofdpijn en spijsverteringsproblemen
- Tea Tree olie: Heeft sterke antibacteriële en ontstekingsremmende eigenschappen. Wordt vaak gebruikt bij huidproblemen zoals acne
- Citroenolie: Werkt ontgiftend en verfrissend. Helpt bij keelpijn, verkoudheid en bacteriële infecties
- Kamilleolie: Ontspannend en rustgevend. Helpt bij het verbeteren van de slaap en het verminderen van angst
- Eucalyptusolie: Helpt bij het openen van de luchtwegen en het verlichten van verkoudheid
Toepassingen aromatherapie
Aromatherapie werkt door het gebruik van essentiële oliën, die op verschillende manieren in het lichaam worden opgenomen om de gezondheid en het welzijn te verbeteren. Hier zijn de belangrijkste manieren waarop aromatherapie werkt:
Inademing
Wanneer essentiële oliën worden ingeademd, bereiken de moleculen de neusholte en stimuleren ze de reukzenuwen. Deze zenuwen sturen signalen naar de hersenen, met name naar het limbisch systeem, dat betrokken is bij emoties, geheugen en hormoonregulatie. Hierdoor kunnen essentiële oliën emoties beïnvloeden, stress verminderen en het algemene welzijn verbeteren.
Topische Toepassing
Essentiële oliën kunnen ook op de huid worden aangebracht, waar ze worden opgenomen en via de bloedbaan door het lichaam worden verspreid. Bij topische toepassing worden de oliën vaak gemengd met een draagolie, zoals kokos- of jojoba-olie, om huidirritatie te voorkomen. Dit kan helpen bij het behandelen van huidaandoeningen, spierpijn en ontstekingen.
Hoewel de exacte werking van aromatherapie nog steeds wordt onderzocht, ondersteunen verschillende studies de effectiviteit ervan. Essentiële oliën bevatten bioactieve verbindingen zoals terpenen, fenolen en esters, die therapeutische effecten kunnen hebben, zoals antibacteriële, antivirale, ontstekingsremmende en pijnstillende eigenschappen .
Voordelen van Aromatherapie
Aromatherapie biedt een breed scala aan voordelen voor zowel de fysieke als mentale gezondheid 1:
- Stressvermindering: Essentiële oliën zoals lavendel en kamille kunnen helpen bij het verminderen van stress en angst.
- Verbeterde slaap: Oliën zoals lavendel en bergamot kunnen de slaapkwaliteit verbeteren.
- Pijnverlichting: Oliën zoals pepermunt en eucalyptus kunnen helpen bij het verlichten van pijn en ontstekingen.
- Verbeterde stemming: Oliën zoals citroen en sinaasappel kunnen de stemming verbeteren en energie geven.
Hoe gebruik ik aromatherapie?
Het is niet mogelijk om bij mij een afzonderlijke behandeling voor aromatherapie te boeken, aangezien ik deze graag integreer in mijn andere behandelingen. Zo kan ik bijvoorbeeld een olie gebruiken tijdens een Guasha-massage voor uw paard, of tijdens een training. Indien uit de training blijkt dat u of uw paard baat heeft bij dagelijks gebruik, kunt u bij mij zuivere oliën aanschaffen en zal ik u instrueren over het gebruik ervan.
Indien u klachten ervaart en de mogelijkheden van essentiële oliën wenst te verkennen, of indien u meer informatie hierover wenst, kunt u te allen tijde contact met mij opnemen. Ik bied zowel individuele workshops als gedetailleerde uitleg over verschillende oliën aan.
